Docker 最近非常流行，可惜它不太好。

提前说明：这绝对不是说我认为 Docker 太“有主见”，也不是说其他工具更灵活。我认为，学习和使用 Docker 比学习和使用我下面介绍的工具要复杂得多。Docker 确实比其他工具更复杂、更难用，这些工具也碰巧比 Docker 更灵活，但这不是我推荐它们的原因：我之所以推荐，是因为它们更容易学习和使用。如果它们除了更简单易用之外，还真的更灵活，那也只是因为它们整体设计更出色而已。

首先，简要介绍下容器的工作原理。Linux 容器[1]建立在两个内核特性之上，即命名空间和 cgroups。它们的架构相当容易理解。

我鼓励大家阅读主要的命名空间手册页：man 7 namespaces。它写得很好，很容易让人理解这个概念。如果你为所有[2]这两个命名空间创建一个新实例，你就得到了一个类似容器的东西。

cgroups 文档（位于Linux 源代码本地副本中的Documentation/cgroups-v1/和Documentation/cgroup-v2.txt ）不太直观，但仍然比我能写的解释更好。其基本思想是 cgroups 是一种进程分组机制。此机制用于实现其他系统，如 man 7 cpuset，后者用于跟踪和调度容器进程。

如果你进行相应的系统调用，进入 cpuset cgroup 并创建新的命名空间，你就拥有了一个容器。这并不难。

可以编写一个相对简短的 C 语言程序并创建一个Unix 风格的实用程序，使用这些系统调用来启动一个新的容器。你可以通过使用man 1 nsenter和man 1 unshare亲自了解这一点，它们是命名空间系统调用的最小包装器。

解释这一点的目的是为了表明 Linux 容器功能相当简单。Docker（或任何其他容器软件）在启动容器这一特定领域并没有做任何特别神秘的事情。有了这些知识，让我们看看 Docker 实际上还做了什么。

我们首先看看 Docker 如何为你构建容器镜像。你从 Docker 中心下载某种镜像，Docker 会兴奋地运行一会儿，同时你会看到滚动的内容和进度条填充。最终，你会得到一个来自某个 Linux 发行版的文件系统树，其顶部还添加了一些内容。

有些人可能会感到惊讶，我们这样做已经有几十年。

事实上，每次在机器上安装 GNU/Linux 时，我们都会这样做。该文件系统树中的大多数文件来自某个发行版的软件包。软件包管理器当然能够将软件包安装到任意目录中；这就是它们安装新系统的方式。

事实上，大多数软件包管理器甚至有整洁的小封装脚本来帮你安装！而这些只需要安装apt-get install debootstrap（或类似软件）即可！为最流行的几个发行版[3]构建文件系统树：

当然，你也可以使用这些命令选择要安装的其他软件包，或进行其他更改。几十年来，人们一直使用这种方法来构建 chroot，稍后我会详细介绍。还有更多新颖的软件包管理器，如 Nix 和 Guix，它们具有有趣的功能，可以让事情变得更加简单。

但是等等，node.js 的发行版太旧了！我该如何获取最新版本？

如果你需要更新版本，首先要做的就是启用发行版的更新软件包仓库：Ubuntu backports、Debian backports、Fedora EPEL。软件包管理器不仅仅是摆设；它们确实可以让你的系统保持最新状态，还有许多其他优点[4]。

如果无法通过发行版渠道获得合适的更新版本，我认为的下一个最佳选择是更新发行版软件包，这可能相当容易，具体取决于你的发行版。或者，如果没有可用的软件包，你可以自己创建一个。如果你处于早期开发阶段，这可能会有点麻烦（尽管有一些工具可以让这变得更容易[5]），但同样也会有很多好处[4]。

不过，大多数人还是使用传统的黑客手段。你可以通过 chroot 进入，然后像使用 Dockerfile 中的一些 "RUN "指令一样，执行通常的 pip install foo 或 gem install bar 或 npm install baz 或 ./configure && make && make install。

所以至少在这里，Docker 没有真正的优势。

最重要的是，你可以使用与普通 Linux 机器相同的安装脚本，不需要将所有内容重写到 Dockerfile 中。你可以手动安装，可以使用 shell 脚本，可以使用 Ansible，可以用 Java 编写精致的 ConfigurationManagementFactory，想做什么都行。这只是安装软件而已，这并不复杂，除非你把它弄复杂。据说，Dockerfile 比debootstrap在脚本开头运行更简单，但我不确定我是否理解为什么。在我看来，Docker 并不比标准方式更简单或更容易。

现在，Docker 确实使用分层技术，提高构建新容器的磁盘空间和时间效率。它默认使用OverlayFS来执行此操作[6]。你可以使用一个小的 shell 脚本和一些 mount 调用轻松地自己重新实现它，但没有必要。

相反，我只使用man 8 btrfs-subvolume。btrfs 是一种写入复制（copy on write）文件系统，它可以在“子卷（subvolume）”中即时创建节省空间的文件系统树副本，用户看到的只是普通目录。

你可以使用 btrfs subvolume create /srv/trees/ubuntu && debootstrap focal /srv/trees/ubuntu/， 将现有的 Ubuntu 文件系统树复制到子卷中 。然后，当你想要使用特定软件构建新容器时，只需复制该子卷，并在副本上执行修改；也就是说，btrfs subvolume snapshot /srv/trees/ubuntu /srv/containers/webapp，继续进行操作/srv/containers/webapp。如果要复制这些修改，再拍一次快照即可。

这实际上比 OverlayFS 更好，因为无需维护大量有关挂载层的状态，也无需在重启时重新设置它们。你的容器文件系统只是位于卷中，等待你去启动。

当然，如果你出于某种原因不喜欢 btrfs，你完全可以使用 zfs、OverlayFS、AUFS 或其他任何文件系统；没必要为了进行简单的写入复制或分层操作而实施“存储驱动程序”。

如果你想在构建系统时进行某种更改跟踪，应将其保存在适当的层，或者使用专用工具。/usr应该是不可变的，并由软件包构建，你的应用程序数据应该位于/srv或/var中，并被挂载在其中，因此作为系统构建过程中的所有配置数据都应该保存在/etc中。要跟踪这些数据，只需使用 etckeeper 并将/etc保存在 git 存储库中。这是正确和恰当的，因为/usr应该是不可变的。如有必要，OSTree 可让你对整个文件系统进行版本控制。

如果出于某种原因，你仍需要提取 Docker 镜像，可以将其视为构建文件系统树的另一种方式。有一些工具可以帮你做到这一点，例如 machinectl pull-dkr。

但是等等！Docker 不仅仅是构建文件系统树这一简单任务上，添加了一个毫无意义的抽象层！它能让你可以在容器中实际使用这些文件系统树！

不过，这并不是什么新鲜事。正如我之前所说，这些工具被用来构建 chroot 已经有几十年的历史了。

什么是 chroot？man 1 chroot是一个已有几十年历史的工具，它可以让你更改根目录/指向的内容；例如，你可以 point/at/srv/container/webapp,所有程序都在根目录的子目录中查找库和二进制文件，例如/usr/lib和/usr/bin。因此，通过使用 chroot，你可以拥有一组完全不同的库和二进制文件；当你在 chroot 中运行程序时，它们将只看到你在该文件系统树中安装的库和软件。

为了更好解释 chroot 的用途，这里有我“写”的一篇关于 chroot 的小短文。

• 系统管理员使用 chroot 为开发、QA 和生产团队提供标准化环境，从而减少“在我的机器上工作”的相互指责。通过对应用平台及其依赖项进行“chroot”，系统管理员可以消除操作系统发行版和底层基础架构之间的差异。

这听起来确实很有用。但等等，Docker 又出现了。让我们看看他们怎么说。

• 系统管理员使用 Docker 为他们的开发、QA 和生产团队提供标准化环境，从而减少“在我的机器上工作”的相互指责。通过“Docker 化”应用平台及其依赖项，系统管理员可以抽象出操作系统发行版和底层基础架构之间的差异。

Docker 提供这些功能并不是什么新鲜事。不过，他们如此大张旗鼓地营销，倒是很有新意。

但是等等！Docker 是“容器”，新颖、奇特、令人兴奋。chroot 既陈旧又无趣。容器肯定比 chroot 好！

好吧，chroot 虽老旧且无趣，但确实有优势，比如“它不会随机地坏掉”。但可以肯定的是，容器确实有其自身的显著优势。

举个例子：chroots 的安全并不可靠的，如果在 chroot 中以 root 身份运行，很容易就会被破解。容器特别安全，独一无二，对吗？

错了！对于大多数用途来说，Docker 容器提供的主要有趣功能是隔离网络。也就是说，Docker 容器会阻止容器内的应用程序绑定外部网络接口上的端口。还有什么能阻止应用程序使用端口？是服务器上安装的防火墙。同样，这又是一个毫无意义的抽象，用来解决已经解决的问题。

事实上，如果你遵循疯狂的默认做法，以 root 身份在容器中运行应用程序，那么你的系统的安全性可能会大大低于正确实施的 chroot。

从非特权 chroot 中突破取决于一个众所周知且研究充分的漏洞领域：Linux 特权升级。Linux 命名空间容器带来了全新的安全问题；它们很可能存在固有漏洞，内核无法在不破坏未包含功能的情况下纠正这些漏洞。事实上，Docker 自己的开发人员也热情地承认，Docker 目前还不能以 root 身份安全地运行代码。几十年来，人们一直在 chroot 中以非特权用户身份运行应用程序，以减少这种威胁。默认情况下，Docker 并不会这样做。

不过，容器还是很酷的，对吧？只有随着命名空间和 cgroups 的发展，Docker 才能最终正确使用“应用容器”。与 chroot 相比，Docker 带来的隔离功能大大增强了功能；我们终于可以在生产中部署 "应用容器 "了。我们终于可以通过运送整个文件系统来实现应用程序的主机独立性！对吧？

对于那些不了解术语的人来说，Docker 将其容器方法称为“应用容器”。基本思想是，你拥有所有这些命名空间和 cgroup，然后创建一个容器，然后在容器内运行单个软件。我想，这很酷。另一种方法是在容器内运行 init 系统，这将启动一个完整的“传统”操作系统。容器提供足够的隔离性，因此你可以把它们视为非常轻量级的虚拟机。Docker 反对这种做法，因为……

好吧，我其实不确定 Docker 开发人员是怎么想的。难道是为了让容器更 "轻量级"，不把它们当做虚拟机，而是运行一个 init 系统？难道他们只是想到可以在容器内运行单个服务，而不是运行完整的系统，却从未想过这是否是个好主意？

“应用容器”的实际问题众所周知。僵尸孤儿进程[7]会填满你的容器并消耗资源,却没有启动程序来获取资源；传统的 cron 和 syslog 守护进程不会自动可用；等等。这些都是问题，但如果我们编写了足够多的新软件，使应用程序容器运行良好，就一定能克服这些问题。

更根本的问题是，“应用容器”并不意味着什么。我们已经解决了文件系统隔离方面的问题；我们知道，没有Docker，没有容器，我们也能做到这点，那么什么是“应用容器”呢？

它只是另一个系统服务！只是另一个守护进程！所以如果你想要隔离一个服务，那就这么做吧！没有必要把它称为“容器”，以免混淆术语。

就像其他人一样，只需使用 Linux 命名空间功能即可隔离你的应用程序。几十年来，我们一直使用 chroot 和 su 来保护和隔离应用程序；命名空间和 cgroups 只是这个工具箱中的另一个工具。我将以 systemd （它是将这些技术用于系统服务的先驱)为例，但 sysvinit 和其他 init 系统也可以同样轻松地使用命名空间和 cgroups 进行隔离。

由此可见，应用容器的概念显然并没有什么特别新颖之处。当然也没有什么值得采用 Docker 的全新方法，因为它抛弃了大量现有的 GNU/Linux 堆栈！

我想我已经深入介绍了 Docker 各个部分的替代方案。还有一点要说，我在第一部分提到，一个简单的、Unix 风格的实用程序可以提供容器化功能，其模式与 chroot 类似。我的感觉是man 1 systemd-nspawn 就是这个实用程序。它的手册页甚至明确将其与 chroot 进行了比较：

• systemd-nspawn 可用于在轻量级命名空间容器中运行命令或操作系统。它在很多方面与 chroot(1) 类似，但功能更强大，因为它完全虚拟化了文件系统层次结构、进程树、各种 IPC 子系统以及主机和域名。

而且每个 systemd 系统上都有该功能，因此很容易上手。请查看手册页中的示例debootstrap。将它与 GNU/Linux 生态系统的其他部分（如 debootstrap 和 btrfs）相结合，你可以获得具有 Docker 的所有功能甚至更多[7]的功能，而无需复杂性开销。最终，Docker 相对于其提供的简单功能来说太复杂了；根本就不需要它。